La amígdala

Buenas tardes, continuamos investigando nuestra estructura cerebral. Esta semana toca... ¡la amígdala!

El cuerpo amigdalinocomplejo amigdalino o amígdala cerebral es un conjunto de núcleos de neuronas localizadas en la profundidad de los lóbulos temporales de los vertebrados complejos, incluidos los humanos. Como con la mayoría de las otras estructuras cerebrales, en realidad tenemos dos amígdalas. Esta estructura forma parte del sistema límbico, y su papel principal es el procesamiento y almacenamiento de reacciones emocionales.

Su nombre viene de la palabra griega que significa “almendra“ debido a la forma que tiene. 

Resultado de imagen de amígdala


Está formada a partir de un conjunto heterogéneo de aproximadamente trece núcleos. A su vez, estos se pueden agrupar en tres grupos de núcleos ampliamente conectados entre sí y con un patrón específico de proyecciones en otras regiones cerebrales: núcleos basolateral, núcleos corticomediales y núcleo central.
  • El núcleo central, anatómica y funcionalmente, está muy relacionado con diversas estructuras del tronco del encéfalo, con el hipotálamo y con diferentes áreas de procesamiento de la información sensorial visceral.
  • Los núcleos corticomediales reciben aferencias del bulbo olfatorio (tanto del principal como del accesorio) y envían proyecciones a la corteza olfatoria y en el hipotálamo.
  • Los núcleos basolaterales (donde se incluyen los núcleos lateral, lateral basal, basal medial y basal accesorio) tienen sus principales conexiones con la corteza cerebral, sobre todo con áreas de asociación sensorial como el giro temporal inferior, superior y el insular. Asimismo, están muy relacionadas con la corteza prefrontal orbitomedial, con el núcleo dorsomedial del tálamo y con el estriado ventral.

En cuanto a sus conexiones, e
nvía proyecciones a:


  • El hipotálamo, encargado de la activación del sistema nervioso autónomo
  • Los núcleos reticulares para incrementar los reflejos de vigilancia, paralización y escape/huida,
  • Los núcleos del nervio trigémino y facial para las expresiones de miedo
  • El área tegmental ventral, locus coeruleus, y núcleo tegmental laterodorsal para la activación de neurotransmisores de dopamina, glucocorticoides, noradrenalina y adrenalina

La amígdala es una de las estructuras más importantes asociadas al mundo de las emociones. También es la responsable de que podamos escapar de situaciones de riesgo o peligro. Daniel Coleman, por ejemplo, introdujo el concepto de “secuestro amigdalar”  para referirse a esas situaciones en las que nos dejamos llevar por el miedo y o la angustia de un modo que no es adaptativo, que no es lógico y donde la desesperación, nos impide encontrar la respuesta adecuada.  Las personas que tienen la amígdala dañada, son incapaces de detectar situaciones de riesgo o peligro.

Resultado de imagen de amigdala

La amígdala también está involucrada en la consolidación de la memoria. Después de cualquier evento de aprendizaje, la memoria a largo plazo para el estímulo no se forma de manera instantánea, sino que la información relacionada con ese evento es asimilada lentamente a través de una consolidación a largo plazo a lo largo del tiempo (la duración de la consolidación puede llegar a durar toda la vida), un proceso llamado consolidación de la memoria, hasta que alcanza un, relativamente, estado permanente.Esta estructura está encargada de asentar nuestros recuerdos y nuestra memoria. Nos obliga a recordar nuestros traumas infantiles, y todo aquello que nos ha hecho sufrir en algún momento. 
La amígdala parece jugar un papel en el consumo excesivo de alcohol, siendo dañada por episodios repetidos de intoxicación y abstinencia. El alcoholismo se asocia con una atenuación de la activación en las redes del cerebro responsables del procesamiento emocional, incluyendo la amígdala.


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Alba Gutiérrez Menéndez Psicóloga
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https://es.wikipedia.org/wiki/Cuerpo_amigdalino
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